韞齋侍郎自湘撫內(nèi)召,引疾乞休,遂居長(zhǎng)沙,文酒談燕,但招客,不詣人也。庚辰春,余復(fù)有蜀行,承設(shè)餞席,談次因及京師宴集之樂。優(yōu)人演段者蓋始于伊耆時(shí)羅氏鹿女,其后尤盛于東周。至漢代元會(huì),為百戲之一。明人因遂直謂為戲,內(nèi)廷有供奉班。國(guó)朝王公入座聽?wèi)?,著為典禮。故京師公私會(huì)集,恒有戲云。其優(yōu)人名者,士大夫無見不見,輒能舉其名。侍郎言湘中歌者有京師之聲,以余不及待其堂戲再集為憾。往昔己未歲覆試直省舉人,文宗命試《臨風(fēng)舒錦詩(shī)》,侍郎分卷,取余弟一,以班階次置弟五。明年而大駕東狩,天下多故,余從祁門軍中遂還山居。侍郎一主試江南,遂亦外任,迄無坐主門生之緣。通商事興,以尚侍大臣專領(lǐng),與軍機(jī)同重。京朝堂司官并心夷務(wù),不宜復(fù)言升平歌舞之事矣。侍郎撫湘時(shí),大議征苗,犯疑謗而克定之,湘、沅近十年無烽燧之驚。退老閒居,與二三親舊奏技聽歌,固其宜也。矧其年過七十,旁無姬侍,適興托意,又非耽樂。余匪知音者,然恒慕承平文物,既告別踰月,行三臺(tái)山中,春風(fēng)吹衣,忽有所憶,因成三詩(shī)寄意。意不唯師友違離之感,儻類謝傅所謂中年哀樂者爾。
一月湘城雨,尊中酒不空。
天多與閒日,人及坐春風(fēng)。
麈尾聊揮俗,觥籌偶論功。
宵深興不淺,門鑰莫悤悤。