按：嘗聞中國(guó)近有一奇物。名為甘藷。此物種來(lái)百馀年。自閩浙漸及內(nèi)地。將不復(fù)以水旱豐兇為憂(yōu)。盡異寶也。考之農(nóng)政全書(shū)。書(shū)中所說(shuō)甘藷典故及種植留種之方。累千萬(wàn)言。念如得此物。為東國(guó)之植。其利益有不可勝言。顧恨無(wú)由致之。嘗試語(yǔ)之譯流。一再使行。并無(wú)所見(jiàn)聞而歸。最后所傳如有近似者。徐相一之適為戶(hù)判。為囑使行必得之。歸至中路啟視之。皆槁矣。念此物求之于北。既不易致之。倭中必有之久矣。凡中國(guó)物貨及書(shū)籍。倭中必先得之。況此本是南產(chǎn)耶。既而聞倭中所有者。其根植枝蔓。形色味性。十分是藷也。適有故人子隨信使往日本者。余為勤托之。其明年春。余夜坐。姜生在側(cè)。余言恐信使之歸。未必能得藷。如不果得之。又將虛過(guò)此年。吾意萊釜間。必已有傳種在民間者。但其未知為藷耳。往彼窮搜?；蚩傻弥?。恨無(wú)人能往耳。姜生慨然曰吾請(qǐng)往。即使有之。豈不得來(lái)。余問(wèn)君將何以往。生曰徒步去去。何憂(yōu)不到。到何憂(yōu)不得。但未知有無(wú)耳。時(shí)有所親為密陽(yáng)宰。又有為作書(shū)萊府者。生乃辭去。手未持行資。尚著絮南去。日氣漸熱。不知?dú)w期。事近鑿空。種種吃苦可知也。而行意翩然了無(wú)難色。余心奇之。且無(wú)論其得藷種與否也。四月某日發(fā)去。一去更無(wú)信息。直至七月欲晦。余病作委頓在室。忽聞窗外足音。問(wèn)為誰(shuí)。應(yīng)之曰遠(yuǎn)客耳。姜生聲也。不覺(jué)身至窗處。推窗視外。生從一人以入。背木匱置在廳。見(jiàn)匱中植物出蔓尺許。冶葉搖搖也。喜不可言。生具言往還事。前后往來(lái)萊釜。所經(jīng)歷極勞苦。全荷密陽(yáng)之饋待。然萊釜地內(nèi)竟不見(jiàn)藷。此藷乃信使行回所得。而密陽(yáng)周旋得之者也。使行中僅持二本。其一聞往他處。此則初猶未知死活。密陽(yáng)為木匱植之。命一隸負(fù)之行。中路從匱中生芽。而葉而蔓今如許矣。余裁書(shū)更謝密陽(yáng)。即治庭前地種之。至八九月。蔓葉甚盛。幾遍數(shù)間。既而聞萊伯新出。而鄰人之所親也。使作書(shū)盛言藷事。萊伯果力圖之。明年藷種多至京。又多留植其地。而吾庭中所植不善收藏。皆不可作種。求得數(shù)本于萊伯家分種之。藷種之傳于國(guó)中始此。即乙酉歲也。前后種者多得卵頗盛。而失在留種。又終患種法不明。皆一再種而止。惟南中至今多種者。然皆用為食啖之美物而已。莫能以代食救荒。李吉甫深明種植。余謂吉甫。君何不盛植此物。使民間視效也。吉甫曰吾國(guó)人習(xí)吃大碗飯。豈肯以藷代食。此物雖美。吾國(guó)終不能為用如中國(guó)也。其時(shí)以此言為未必然。今思之。吉甫之言。乃真得物情耶。然凡物用舍盛衰。皆有時(shí)。如果蓏煙草木綿之屬。其始亦非中土之產(chǎn)。而中國(guó)今皆為日用。至于流傳東國(guó)。又不知今為幾百年。今人皆認(rèn)為土產(chǎn)固有者。莫想其本初來(lái)自異國(guó)。至于藷。豈獨(dú)不然。況藷之甚美。又非諸物所可倫擬耶。然又念藷之不能盛行。抑由其甚美。故國(guó)人之貧者。不得與沾而濟(jì)其急也。姜生之歸也。余為作詩(shī)識(shí)之。生不畜妻子。身外無(wú)一物。寄食人家。其心思手藝。無(wú)所不能。偶為人造器物種菜茹。皆盡其妙。而終不屑為治生事。其赤日徒步行數(shù)千里。必得藷種。本非其為身口也。故余詩(shī)云云。若使此物遍行于國(guó)中。其為益于民生救荒濟(jì)饑。何可勝言。至于窮士不能農(nóng)商。又無(wú)田土者。正足資之為食。又如京城內(nèi)外單戶(hù)孤寡家有隙地。種無(wú)幾而足一年。乃其針指織纴□□之所出。自當(dāng)用為蔽體御寒。又可推為昏喪祭祀疾病之用。豈不甚優(yōu)益哉。豐兇貧富貴賤。所在得其益利。國(guó)計(jì)民憂(yōu)。宜莫急于此。烏可少也。