歌頌佛德的清凈音聲或曲調(diào)。釋迦牟尼時(shí)代，出家人對(duì)于歌舞的態(tài)度頗為謹(jǐn)慎，在他們圓寂后，為了宗教的傳教與教團(tuán)的維持，遂有經(jīng)典朗誦的產(chǎn)生，而逐漸發(fā)展成為音樂(lè)。佛教音樂(lè)自印度傳入中國(guó)后，大盛于唐室宮廷，并促成唐代樂(lè)舞的高度發(fā)展。主要用于講經(jīng)儀式、朝暮課誦以及道場(chǎng)懺法，藉以啟請(qǐng)十方諸佛菩薩、贊詠圣賢或誦持經(jīng)典。由于所授淵源不同，故分為南北兩體，閩南以較熱鬧的鼓山調(diào)為主，后來(lái)并發(fā)展為子弟戲；北方則以正統(tǒng)的海潮音為主，所唱出的梵音如海浪般有波波相涌，層層相交之感。